Os Orixás, deuses que foram encarregados de governar o mundo pelo ser supremo Olodumare ou Olorum, cada um com seu papel relacionado aos aspectos naturais, sociais ou humanos da vida.
A seguir, destacamos os 10 orixás mais venerados nas religiões afro-brasileiras, como o candomblé e a umbanda.
1. Exu
No idioma yorubá, Exu significa ‘’esfera’’. Este orixá simboliza o nascimento, o ponto de partida, a força da criação; é uma ponte de comunicação entre o ser humano e os outros orixás.
Exu tem como características ser astuto e a habilidade de sair de qualquer situação, boa ou ruim que seja.
Antigamente, Exu era aprendiz de Oxalá e, mesmo apenas observando, conseguia aprender tudo. Assim, estabeleceu sua morada na entrada das encruzilhadas, conquistando riqueza e poder, e tornando-se o guardião das encruzilhadas.
2. Ogum
Ogum trouxe o ferro aos homens, que antes só tinham ferramentas frágeis. Este orixá personifica poder, ferocidade e inteligência, dominando o uso do fogo e a fabricação de várias ferramentas, além de ser um guerreiro.
Segundo uma história iorubá, Ogum fez para Oxaguiã instrumentos agrícolas como enxadas, foices e pás, permitindo que ele ajudasse seu povo a colher maiores quantidades de inhames.
3. Xangô
Xangô é o orixá que ensinou os homens a criar o fogo e é o gerador do trovão. Este orixá representa justiça, além de teimosia, rebeldia e violência, e está sempre armado com um machado duplo.
As cores que representam Xangô são o vermelho e o branco, e ele foi escolhido como o rei de Oió. Ele tem três esposas: a primeira é Oiá-Iansã, a segunda é Oxum e a última é Obá.
Narram as lendas que Xangô mostrou aos homens como fazer fogo, utilizando raios para atingir árvores, permitindo que eles o usassem para cozinhar.
4. Oiá-Iansã
Oiá-Iansã é uma guerreira iorubá, senhora dos ventos e das tempestades, uma caçadora nata, esposa de Xangô. Ela simboliza poder, bravura, coragem e independência.
Seu poder é comparável ao de Xangô e ela adquiriu o controle do fogo através dele. De cada marido, ela recebeu um atributo diferente. As cores que simbolizam Oiá-Iansã são vermelho ou marrom-escuro.
Um mito conta que, percebendo a morte de seu marido Xangô, Iansã pôs fim a sua própria vida, transformando-se na deusa do Rio Níger, na África.
5. Oxum
Oxum, uma orixá associada à sensualidade, filha de Iemanjá, é tida como a deusa da água doces, abrangendo lagos, rios, fontes e cachoeiras. Ela representa feminilidade, fertilidade, riqueza e amor.
Determinada divindade de cor favorita amarelo-ouro, Oxum conseguia realizar seus desejos. Sua ligação com o meio ambiente é intensa, conectando à fertilidade da natureza.
De acordo com uma lenda iorubá, Oxum aprende adivinhação após um pacto com Obatalá e Exu, e então domina os jogos de búzios e obis.
6. Nanã
A mais velha entre as orixás, Nanã possui um vínculo com a criação do ser humano, fornecendo a lama necessária para modelar o primeiro homem.
A simbologia dela está ligada ao nascimento, à fertilidade, à doença e à morte.
Uma de suas lendas afirma que Nanã proíbe seus adeptos de usarem instrumentos metálicos, devido a uma rivalidade com o orixá Ogum. Ela afirma sua superioridade sobre Ogum, declarando que não necessita de seus utensílios de metal, especialmente da faca.
7. Iemanjá
Uma das mais célebres orixás no Brasil, Iemanjá é a deusa da criação, sendo responsável pelo nascimento de outros orixás. Ela representa os mares e oceanos e simboliza a maternidade fecunda e nutritiva.
Ela é representada como uma mulher de seios fartos, manifestando sabedoria, beleza e sensualidade, além de ser conhecida como a rainha das águas e criadora da Lua.
Um mito relata que, enfurecida com o despejo de lixo no mar feito pelos humanos, Iemanjá teria criado as ondas para devolver-lhes toda a sujeira.
8. Oxóssi – Odé
Irmão de Ogum, este orixá é frequentemente representado com seu arco e flecha, tendo uma ligação profunda com a natureza, especialmente as florestas e plantações. Ele simboliza caça, fartura e sustento, além de manter uma conexão com o equilíbrio do ecossistema.
Além disso, possui aptidões em dança, canto e artes plásticas. Uma lenda conta que Ogum ensinou Oxóssi a caçar após sua aldeia ser atacada por inimigos.
9. Ossaim
Grande médico e deus das ervas medicinais e plantas sagradas, Ossaim simboliza cura, saúde e proteção.
. No mito de Ossaim, ele é vendido como escravo para Orunmilá, um babalaô que auxilia os enfermos. Por possuir o dom de identificar plantas medicinais, Ossaim passou a prestar ajuda aos doentes.
10. Oxalá
Conhecido também como Obatalá, Orixanlá e Oxalufã, Oxalá é o orixá supremo, responsável pela criação do céu, da terra, dos humanos e da morte, conhecido como o ”Pai”. Ele representa a sabedoria espiritual, o equilíbrio e a criação.
Oxalá tem preferência pela cor branca, ganhando o título de ‘’Rei do Pano Branco’’. Uma de suas narrativas conta que Oxalá recebeu de Olurum, que habitava o céu, a incumbência de criar o mundo. Além disso, ele moldou homem e mulher a partir do barro fornecido por Nanã.
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