Entre os ícones da alquimia, o ouro destaca-se como o mais relevante. Isso se deve ao fato de que a meta dessa arte antiga, que teve suas origens na Europa Medieval, é converter metais comuns em ouro.
A transformação em questão é chamada de “Grande Obra” na alquimia, sendo um processo que compara-se à purificação espiritual. Ela simboliza a transição do material para o espiritual.
Ouro
Os alquimistas se empenham para transformar todos os metais em ouro, assim como desejam que todos os seres humanos alcancem a pureza e o esclarecimento.
Sendo o metal mais perfeito, o ouro simboliza a perfeição. Em contraste, o metal comum sugere o nível inicial do processo de purificação.
Na cultura chinesa, o ouro era considerado a essência dos céus e, por essa razão, estava associado ao yang.
A fênix representa a consumação da transformação do metal comum em ouro.
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Os Quatro Elementos
Os quatro elementos encontram representação em triângulos equiláteros, sendo que dois têm a ponta voltada para cima e dois para baixo.
Terra – o cobre, associado a este elemento, simboliza a criação. O leão, outro símbolo alquímico, também representa a Terra, o primeiro elemento.
Água – o estanho é associado a este elemento, simbolizando a purificação. O peixe, outro ícone da alquimia, simboliza também a Água.
Ar – o ferro é associado a este elemento, representando o sopro da vida. A águia, símbolo alquímico, também representa o Ar.
Fogo – associado ao chumbo, esse elemento simboliza a transformação definitiva. O dragão, outro símbolo alquímico, também o representa.
Sol e Lua
O Sol simboliza o ouro, e o ponto no meio do círculo representa a conclusão da Grande Obra.
A Lua, por sua vez, representa a prata e a “Obra Menor”.
No início, os alquimistas usaram símbolos astrológicos como o Sol e a Lua, além de símbolos celestes, como anjos. Contudo, para evitar perseguições, eles criaram seus próprios símbolos.
Pedra Filosofal
Fundamental no processo de transformar metal em ouro, a pedra filosofal era essencial.
É uma substância lendária que simboliza pureza e imortalidade, com seu símbolo abrangendo um triângulo representando sal, enxofre e mercúrio, e um quadrado referindo-se aos quatro elementos.
O círculo, entretanto, representa unidade, tal como o ouroboros.
Caduceu
O caduceu, com seu bastão, representa o poder de purificar, enquanto suas asas simbolizam o equilíbrio desse processo.
Frequentemente, o caduceu é confundido com o símbolo da medicina, devido à interação entre alquimia e esse campo do saber.
Selo de Salomão
O selo de Salomão, resultado da união dos símbolos do fogo e da água, simboliza a integração dos opostos e a conclusão dos processos alquímicos.
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